Sofonisba fue una noble nacida en Cartago, hija de Asdrúbal Giscón, que vivió durante la Segunda Guerra Púnica. Se cree que nació hacia el año 218 a.C. Su padre la había comprometido con el rey númida Masinissa (de Numidia Oriental, los masilios), que durante aquella guerra se posicionó del lado cartaginés y combatió con sus hombres las legiones romanas en y-spny, la Hispania Cartaginesa. Era un matrimonio que fortalecería las relaciones númido-cartaginesas, puesto que unos necesitaban de los otros para mantener su status quo.