La política de vivienda de protección oficial ha estado destinada a la compra mientras que en Europa se ha fomentado el alquiler. En España, la vivienda de protección oficial comenzó a regularse en los años 60. La escasez de un parque de vivienda tras la guerra civil derivó en ayudas estatales para fomentar la construcción. Algunos economistas y la mayor parte de los gobiernos del cambio elegidos en las últimas elecciones autonómicas y municipales abogan porque la vivienda protegida pase por el alquiler frente a la compraventa.