Cuando surge alguna clase de conflicto entre los intereses de los animales y los intereses de los humanos lo que hacemos es ponderar cuáles intereses tienen más peso. El problema de fondo es que los animales son propiedades y los humanos son sus propietarios. El interés de un propietario siempre estará muy por encima del interés de su propiedad. Éste era el problema de la esclavitud humana. Por ello, algunos autores consideran que no es posible proteger los intereses de los animales mientras sigan siendo considerados propiedades de los humanos.