Golson, que ha fallecido a los 95 años en su casa de Manhattan, brilló especialmente con el surgimiento del hard-bop, siendo junto a Art Farmer, el cofundador de The Jazztet, una de las bandas más importantes del movimiento y que combinaba la improvisación con sofisticados arreglos. Entre otros méritos, a este grupo le debemos el lanzamiento de músicos como McCoy Tyner, Grachan Moncur III o Curtis Fuller.